Saint-Lô, chef-lieu de La Manche et berceau de la race Cob Normand, a accueilli durant le Normandie Horse Show, ce cheval de trait d’attelage par excellence pour son “national”. L’événement a eu lieu dans le cadre resplendissant du Pôle Hippique incluant son Haras National, médiatisé en juillet dernier pour l’incendie des écuries 3 et 4, toutefois la plaie ne couvre pas la beauté des lieux.
Organisée par l’association Trait et Âne de Normandie en partenariat avec le Syndicat National des Eleveurs et Utilisateurs de Cob Normand, la première journée était dédiée à la finale nationale d’utilisation avec reprises attelée, maniabilité, et facultativement montée. L’épreuve montée était intégrée par le fait que le Cob Normand a pour grande part une clientèle de monte, notamment pour la brigade équestre ou pour la chasse à courre. Le Percheron était invité à participer à cette finale. En effet, l’association Trait et Âne de Normandie, soutenue par la région, décernait le label Trait Normand pour les meilleurs chevaux normands élevés en Normandie.
Sabots graissés, poils lustrés, dans la suite s’est déroulée la journée d’approbation pour cinq étalons via les épreuves attelées puis modèle et allures. Onze étalons sont également passés à la revue, c’est-à-dire passage à nouveau sous les regards aiguisés des juges.
Les reproducteurs imposants ont laissé place aux poulinières suitées et aux jeunes juments. Elles étaient un peu plus de 80 à être observées à l’arrêt, au pas et au trot pour l’épreuve modèle et allures. La journée s’accompagnait de pointage d’orientation dans le cadre du PEJET, acronyme de “parcours d’excellence du jeune équidé de travail”, pour les pouliches de 2 ans. Cela consiste à mesurer chaque caractéristique morphologique de l’animal par des longueurs et orientations à l’aide d’outils et de l’observer en mouvement pour identifier ses aplombs. Ceci contribue à qualifier les aptitudes et qualités du jeune équidé et à déterminer la discipline qui lui conviendrait selon sa morphologie et proposer au client potentiel le cheval qu’il lui faut.
La dernière journée était destinée aux poulains d’un an pour l’épreuve modèle et allures ainsi que pour les tests “tempérament”. Il s’agit là de déterminer le caractère naturel du cheval et d’identifier les réactions face à des situations nouvelles. On y observe l’émotivité, la grégarité, la propension à se déplacer spontanément, la réactivité vis-à-vis des humains et la sensibilité tactile. Il ne s’agit pas d’un concours, il n’y a rien à gagner ou à perdre. Dans l’idéal, le poulain doit participer aux épreuves sans y être préparé. Ainsi, en fonction des résultats, le tempérament inné de l’animal est identifié et , là aussi, cela aide à déterminer quelles disciplines lui convient le mieux selon son mental, à adapter le travail et par conséquent, de limiter les accidents.
Enfin , bien que le “national” fût terminé, le Cob Normand a contribué au spectacle de clôture du Normandie Horse Show laissant de belles émotions aux spectateurs, notamment par la chaîne de juments.